Why Dragonflies Are Such Incredible Flyers

“cut it off at the pass”가 영어에서 무슨 뜻인가요?

'cut something off at the pass'라고 하면, 문제가 지금 있는 곳이 아니라 앞으로 갈 곳으로 미리 가서 막는다는 뜻입니다. 이 표현은 옛날 서부 영화에서 유래했는데, 기마병들이 좁은 산길(패스)에서 적을 차단하던 장면에서 나왔죠. 요즘은 일상 대화나 비즈니스 상황에서 '문제를 조기에 차단하는 기민한 대응'을 의미할 때 씁니다.

영상에서는 한 과학자가 잠자리가 왜 그렇게 치명적인 사냥꾼인지 설명합니다. 잠자리는 먹이를 정면으로 쫓아가지 않고, “they fly to where their prey will be, and they kind of cut it off at the pass.”라고 하죠. 먹이가 향할 곳으로 미리 날아가 거기서 가로막는다는 건데, 이게 바로 이 관용구의 핵심 뜻입니다. 무언가 향하는 방향을 읽고 먼저 가서 막는 것. 일상 영어에서 자주 들을 수 있습니다. 매니저가 “Let’s cut this off at the pass before it becomes a real problem”이라고 하면, '큰 문제 되기 전에 지금 미리 막자'는 뜻입니다. 부모가 “I saw the argument coming, so I cut it off at the pass.”라고 하면, '싸움 날 것 같아서 미리 막았어'라는 말이죠. 비격식 표현이라 구어체나 가벼운 글쓰기에 어울리고, 공식 보고서에는 쓰지 않습니다. 미국 영어에서 시작됐지만 영어권 전반에서 널리 통용됩니다.