스트레이 키즈의 첫 메트 갈라 소감 인터뷰

연습생(yeonseupsaeng)이 K-pop에서 무슨 뜻인가요?

연습생(yeonseupsaeng)을 쪼개 보면 말 그대로 '연습하는 학생'입니다. 연습은 '연습'이나 '리허설'을, 생(生)은 '학생'을 뜻하는 한자어 접미사인데, 학생(haksaeng)의 생과 같습니다. 기획사와 계약해 데뷔가 확정되기도 전에 수년, 때로는 10년 가까이 노래·춤·외국어를 연습하는 예비 아이돌을 업계에서 부르는 말입니다.

멧 갈라 레드카펫에서 스트레이 키즈도 이 단어를 자연스럽게 씁니다. “연습생 때 옷을 많이 입었거든요”(연습생 시절에 이 옷들을 많이 입었거든요) — 여기서 때는 명사 뒤에 붙어 '~하던 때', '~시절'을 뜻합니다. 생(生, '학생/태어나다')을 한번 눈여겨보면 곳곳에 보입니다. 학생(학생), 신입생(새로 들어온 학생), 심지어 선생님(선생님, '먼저 태어난 사람')까지. 연습을 했으나 데뷔조에 들지 못한 경우는 흔히 연습생 출신 — '연습생 출신'이라고 표현합니다.